El
halcón peregrino (
Falco peregrinus) es una
especie de
ave falconiforme de la
familia Falconidae de
distribución cosmopolita. Es un halcón grande, del tamaño de un
cuervo, con la espalda de color gris azulado y la parte inferior blanquecina con manchas oscuras; la cabeza es negra y cuenta con una amplia y característica bigotera también de color negro. Normalmente no vuela a velocidades superiores a los 100 km/h, pero en picada o cuando caza efectúa un ataque en picado puede alcanzar más de 300 km/h, lo que lo convierte en el animal más rápido del mundo. Como en otras aves de presa, la hembra es de mucho mayor tamaño que el macho.Diversas autoridades reconocen 17–19
subespecies, que varían de aspecto y
hábitat; hay desacuerdo sobre si el halcón tagarote (
Falco pelegrinoides) es una subespecie o una especie distinta.
La distribución geográfica de sus áreas de cría abarca desde la
tundra ártica hasta el sur de
América del Sur. Se le puede encontrar casi en todas partes de la
Tierra, excepto en
regiones polares extremas, montañas muy elevadas y
selvas tropicales; la única área terrestre extensa sin hielo en la cual está completamente ausente es
Nueva Zelanda, lo que la convierte en el ave de presa más extendida del mundo. Tanto el
nombre científico como el nombre en
español de esta especie significan «halcón viajero», a causa de los hábitos
migratorios de muchas poblaciones del norte.
Aunque su dieta consiste casi exclusivamente en aves de tamaño medio, caza de vez en cuando pequeños
mamíferos, pequeños
reptiles e incluso
insectos. Alcanza la madurez sexual en un año y se empareja de por vida. Anida en pequeñas oquedades en el suelo sin aportar ningún material, normalmente en bordes de acantilados o, en los últimos tiempos, en estructuras elevadas construidas por humanos. El halcón peregrino se convirtió en una
especie en peligro en muchas áreas debido al uso de
pesticidas, sobre todo
DDT. Desde la prohibición del DDT a principios de los
años 1970, las poblaciones se recuperaron, apoyadas por la protección a gran escala de sus lugares de anidamiento y liberación de ejemplares en la naturaleza.
EJEMPLAR OBSERVADO. DELTA DEL EBRO TARRAGONA-ABRIL 2017
Falco peregrinus calidus, descrito por
Latham en 1790, denominado anteriormente
leucogenys, incluye
caeruleiceps. Se reproduce en la tundra
ártica de Eurasia, desde el
óblast de Múrmansk hasta aproximadamente los ríos
Yana e
Indigirka, en
Siberia. Es totalmente migratorio y viaja al sur en invierno hasta el
África subsahariana. Es más pálido que
peregrinus, sobre todo en la corona. Los machos pesan 588–740 g y las hembras 925–1.333 g
INFORMACIÓN: https://es.wikipedia.org/wiki/Falco_peregrinus
